Tổng hợp và Biên tập: Cá Mú
Nguồn: Amazing Architecture,
Website NTK
Ảnh: Website NTK, Instagram NTK
Yuxuan Huang
Một nhà thiết kế nội thất hiện sống và làm việc tại New York. Cô khéo léo kết hợp giữa các phương pháp sản xuất công nghiệp hàng loạt với sự tự do, ngẫu hứng của kỹ thuật thủ công. Với niềm đam mê dành cho những vật liệu được tháo rời từ các đồ vật cũ, những thiết kế của cô mang tinh thần vui chơi – sáng tạo – mới mẻ trên nền tảng hình thức tối giản, cho phép tính chức năng tồn tại hài hòa cùng nghệ thuật, ký ức và những câu chuyện đã bị lãng quên.
Ước nguyện chân thành nhất của Yuxuan là viết nên một bài thơ về cuộc sống, một bài thơ tuân thủ các quy luật của công nghiệp hóa, tính năng sử dụng với vật liệu, nhưng vẫn chứa đựng sự quan tâm sâu sắc dành cho con người và trí tưởng tượng.
Lớn lên tại Thành Đô – thành phố miền tây nam Trung Quốc giàu núi non và thiên nhiên, cô học cách tìm kiếm sự tinh tế và những điều bất ngờ từ vòng đời và “kiếp sau” của sự vật. Niềm đam mê với nghệ thuật ý niệm và nghệ thuật thực nghiệm đã dẫn cô theo học chương trình mỹ thuật liên ngành School of the Art Institute of Chicago (SAIC), nơi cô nhận bằng BFA với chuyên ngành là Designed Objects và Nhiếp ảnh.
Sự quan tâm đến thiết kế ý niệm, nghệ thuật sắp đặt, cùng sự nhạy cảm với không gian và thời gian đã đưa cô đến với nội thất như một phương tiện để khám phá những ý nghĩa ẩn sau hình thức, chất liệu và công năng. Năm 2024, cô hoàn thành bằng MFA chuyên ngành Thiết kế Nội thất tại Rhode Island School of Design (RISD).
Trong sáu tuần đầy chuyển biến, nhà thiết kế Yuxuan Huang lần lượt tổ chức hai triển lãm tạo tiếng vang mạnh mẽ là Biome và Verso & Friends. Những triển lãm này ghi lại hành trình tiến hóa nhanh chóng cũng như tầm ảnh hưởng văn hóa ngày càng rộng của bộ sưu tập Lost Stories. Bằng việc đặt những thử nghiệm ánh sáng mới nhất cạnh các tác phẩm nội thất mang dấu ấn của cô, Huang cho thấy khi vật liệu tái chế được ứng xử như những “di vật biết kể chuyện”, chúng có thể vừa có giá trị thương mại vừa khơi dậy các cuộc thảo luận phê bình sâu sắc.
Được Jared Blake (Lichen NYC) tuyển chọn, Biome quy tụ bốn tiếng nói thiết kế trẻ: Malcolm Ransome, Reginald Sylvester II, Vy Voi Studio và Yuxuan Huang – ẩn dụ về một quần thể sinh thái đang thích nghi trước biến động môi trường. Mỗi nhà thiết kế được giao một không gian vignette 10×10 feet. Huang tận dụng khu vực của mình để giới thiệu phiên bản mở rộng của Lost Stories, kết hợp Cabinet II và Chair I (2024) với loạt đèn lồng hoàn toàn mới từ giấy và tre. Giới phê bình ấn tượng trước cách những hình khối phát sáng gợi nhớ truyền thống đèn lồng Trung Hoa, đồng thời tôn lên lớp patina phong sương của phần gỗ tái chế, một điểm giao thoa giữa sự mong manh và bền bỉ, biểu tượng cho quá trình kế thừa sinh thái.
Hypebeast đưa Biome vào danh sách “must-see” của NYCxDESIGN, nhận xét rằng “cuộc đối thoại thăng hoa giữa lớp da giấy và bộ khung gỗ cổ” trong tác phẩm của Huang đã cô đọng trọn vẹn chủ đề quá khứ–gặp–hiện tại của triển lãm. Lượng khách tham quan cũng phản ánh sức hút ấy: trong ba ngày mở cửa, Lichen ghi nhận lượng khách gấp đôi bình thường; nhiều người xếp hàng để chụp lại chuyển động bóng đổ từ các nan tre. Đến ngày bế mạc, hai tác phẩm đã được bán cho nhà sưu tập tư nhân và cuộc thương thảo cho một chiếc đèn sàn đặt riêng cho một boutique hotel tại Hudson Valley.
Trước Biome một tuần, Huang đã mang bốn tác phẩm then chốt trong Lost Stories đến khu trung tâm để tham gia Verso & Friends — phiên bản thứ hai của triển lãm nhóm lưu động do Verso Works Gallery tổ chức, diễn ra tại căn hộ duplex mẫu thuộc dự án Nine Chapel (SO-IL). Curator Amauri Aguiar từ chối bệ trưng bày truyền thống, để các tác phẩm “sống” trong căn hộ như những bóng dáng cư ngụ. Huang đặt Chair I cạnh cửa sổ cao từ sàn đến trần, nơi ánh sáng sớm chiếu vào lớp collage kết hợp nét cọ nguyên bản và vết cắt gỗ mới. Cabinet II đứng nơi góc hành lang, các ngăn hé mở như mời người xem bước vào những lớp lịch sử chồng lớp.
Cách trưng bày này gây ấn tượng mạnh với khách tham quan và truyền thông. Sight Unseen đưa triển lãm vào danh sách “13 triển lãm nhóm chúng tôi yêu thích”, khen ngợi cách tác phẩm của Huang “kích hoạt hình học tĩnh lặng của căn hộ bằng những tiếng thì thầm của kiếp sống trước”. Designboom nhấn mạnh tính đối thoại của cách bài trí, như một “kho lưu trữ sống về sự trao đổi sáng tạo liên tục”, nơi mỗi vị trí đều khuyến khích người xem tự dệt nên câu chuyện riêng.
Cùng thời điểm với Verso & Friends là Jonald Dudd, triển lãm vốn nổi tiếng với tinh thần phá cách, nơi thiết kế thực nghiệm gặp bầu không khí lễ hội. Tại đây, Huang ra mắt Dream Catcher – chiếc đèn treo đầy chất mơ, sử dụng khung tre đan lưới và bộ khuếch tán giấy vẽ tay. Sight Unseen tiếp tục đưa tác phẩm này vào danh sách nổi bật nhất, ca ngợi “sự căng mỏng như tơ giữa cấu trúc và sương mờ”.
Dù diễn ra ở những không gian hoàn toàn khác biệt, loft công nghiệp của Lichen, căn hộ sang trọng của Verso, nhà kho mang không khí lễ hội của Jonald Dudd, các tác phẩm trong Lost Stories vẫn tạo nên một đường dây xuyên suốt: khẳng định rằng ký ức vật liệu có thể được “xây dựng lại” trong thiết kế hướng tới tương lai. Huang ví quá trình sáng tạo của mình như một dạng “đảo khảo cổ học”: thay vì khai quật các vật thể bị chôn vùi, cô đặt vào chúng những tầng nghĩa mới. Khách tham quan theo dấu phương pháp ấy qua từng không gian: nét trừu tượng vẽ tay trên đèn giấy lặp lại những vết đục trên Cabinet II; cấu trúc nhiều tầng của series Dream gợi nhớ các cột đứng trong Table I, nối liền các tác phẩm 2024–2025 vào một câu chuyện liên văn bản.
Tổng hợp lại, chuỗi triển lãm tạo nên những cột mốc rõ nét: Lichen ghi nhận doanh số đáng kể từ các phiên bản đèn giới hạn; Verso nhận được thảo luận mua lại từ hai gallery châu Âu chuẩn bị cho triển lãm về thủ công bền vững vào mùa thu; Jonald Dudd mang lại sự tiếp cận trực tiếp với nhà sưu tập, dẫn đến đơn hàng cho một chiếc đèn chùm quy mô lớn dựa trên Dream Catcher. Đồng thời, các curator từ Cooper Hewitt và Bảo tàng Nghệ thuật Đương đại Montreal bày tỏ mong muốn mượn tác phẩm cho các triển lãm khảo sát về tái sử dụng vật liệu hậu tiêu dùng.
Tất cả cho thấy một điều rõ ràng: Lost Stories nay không còn là dự án triển vọng của một nhà thiết kế trẻ — nó đã trở thành một nền tảng thực thụ, thách thức cách thiết kế sưu tầm có thể vừa tôn vinh quá khứ vừa phục vụ hiện tại. Khi linh hoạt di chuyển giữa gallery, hội chợ và không gian cư trú, Yuxuan Huang chứng minh rằng những vật thể thấm đẫm lịch sử vẫn có thể nói nhiều về các nhu cầu cấp thiết của thời đại bền vững, minh bạch và kết nối cảm xúc. Nếu có một bộ sưu tập dung hòa được nỗi nhớ với hy vọng một cách triệt để trong mùa này, thì đó chính là Lost Stories của Yuxuan Huang.